Globalement, l'activité du soleil varie peu au cours des siècles. Des cycles solaires de 11 ans, 22 ans et 350 ans ont été caractérisés. Le cycle de 11 ans bien connu, relié à l'évolution périodique des taches solaires observées, provoque une variation d'amplitude de 1,3 W.m⁻² environ de la TSI (Total Solar Irradiance 1361 W.m⁻²) ce qui conduit à une fluctuation de température d'environ 0,2 °C. Les études récentes montrent que depuis le milieu du XXème siècle l'influence solaire globale a été minime ; stable ou légèrement négative. 

D'après Valentina Penza et al. la variation des niveaux de TSI entre le minimum de Maunder (1650-1700) et l'époque actuelle a été d'environ 2,5 W.m⁻², ce qui pourrait représenter une variation de +0,4 à 0,5°C.
En 2026 nous sommes sur une variation décroissante des taches solaires et les années à venir pourraient connaître un léger refroidissement lié aux grands cycles. Le grand minimum le plus proche se produira dans les prochains cycles 26-27 (2030-2050). Il existe néanmoins un effet retard (inertie thermique des océans par exemple) et toutes ces dernières années la Terre a anticipé en se réchauffant préventivement de +1,3°C !

AMOC : pas de panique dans l'Atlantique

L’AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation) ou Circulation méridienne de retournement de l’Atlantique — est un vaste système de courants océaniques qui transporte de la chaleur des tropiques vers le nord. Souvent confondue avec le seul Gulf Stream, elle fonctionne comme un « tapis roulant » : l’eau chaude remonte vers l’Atlantique Nord, s’y refroidit, plonge en profondeur, puis repart vers le sud.    Comment évolue la circulation océanique, par IFREMER

La vitesse en surface (Gulf stream) est de l'ordre de 2 à 7 km/h.
Les courants profonds de retour sont volumineux mais beaucoup plus lents ; de 40 à 400 m/h.
Un cycle complet prend plusieurs siècles.

Ce mécanisme contribue à la relative douceur du climat européen. Mais son rôle est parfois exagéré : les vents et la circulation atmosphérique restent des facteurs tout aussi déterminants.
En cas de ralentissement, les modèles climatiques ne prévoient pas un refroidissement uniforme de l’Europe. Les effets seraient contrastés : certaines régions pourraient devenir plus fraîches et plus sèches, d’autres plus douces et plus humides. Il s’agirait d’un déplacement des équilibres climatiques plutôt que d’un basculement brutal.
Dans les scénarios les plus extrêmes — aujourd’hui jugés peu probables à l’échelle du siècle — un effondrement de l’AMOC pourrait entraîner un refroidissement de plusieurs degrés en Europe, voire jusqu’à environ −10 °C localement. Mais ces projections restent très dépendantes des modèles et reposent sur des hypothèses incertaines.
Les observations, elles, ne permettent pas de trancher clairement : certains travaux suggèrent un affaiblissement, d’autres non. Pour le XXIᵉ siècle, un ralentissement est considéré comme probable, mais ni son ampleur ni un éventuel point de bascule ne sont établis avec précision. Un effondrement brutal d’ici 2100 est jugé très peu probable, sans être totalement exclu.

En l’état des connaissances, l’AMOC apparaît donc comme un système important, sensible, mais encore imparfaitement compris — loin des certitudes souvent avancées.
À cet égard, l’insistance médiatique sur un effondrement imminent relève moins d’un consensus scientifique que d’une attirance persistante pour les scénarios spectaculaires et le catrastrophisme idéologique.    Reporterre le media de l'écologie    Notre-planète.info