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Le changement climatique expliqué en cinq minutes
Traduction d’un article publié le 11 juillet 2021 par la
climatologue Judith
Curry
Judith Curry is President (co-owner) of Climate
Forecast Applications Network (CFAN).
Previously, Professor and Chair of the School
of Earth and Atmospheric Sciences
at
the Georgia
Institute of Technology.
Here
is a [link]
to her c.v
Comment expliqueriez-vous
en cinq minutes la complexité
et l'incertitude entourant le changement climatique et comment
nous devrions réagir (notamment en ce qui concerne les émissions
de CO2) ?
La semaine dernière, j'ai fait partie
d'un panel pour une école d'été au Canada pour les étudiants en
génie. Ils travaillent sur la transition énergétique, et leur
Professeur a souhaité qu'ils soient exposés au débat autour de
tout cela, et qu'ils réfléchissent de manière critique. J'étais
le seul climatologue du panel, les autres étaient impliqués dans
les énergies renouvelables. Chaque panéliste a eu 5 minutes pour
faire valoir ses points principaux. L'essai ci-dessous est ce
que j'ai trouvé. 5 minutes c'est plus long qu'un discours
d'ascenseur, mais c'est quand même assez court
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Permettez-moi de commencer par un bref
résumé de ce que l'on appelle la « crise climatique » :
Son réchauffement : Le réchauffement
serait causé par nous. Le réchauffement serait dangereux. Nous
devrions de toute urgence passer aux énergies renouvelables pour
arrêter le réchauffement. Une fois que nous aurions fait cela,
la montée du niveau de la mer s'arrêterait et le temps ne serait
pas si extrême.
Alors, qu'est-ce qui ne va pas avec ce
récit ? En un mot, nous avons considérablement simplifié à la
fois le problème et ses solutions. La complexité, l'incertitude
et l'ambiguïté des connaissances existantes sur le changement
climatique sont tenues à l'écart du débat politique et public.
Les solutions qui ont été proposées sont technologiquement et
politiquement infaisables à l'échelle mondiale.
Plus précisément en ce qui concerne la
science du climat. La sensibilité du climat à un doublement du
dioxyde de carbone a un facteur d'incertitude de trois. Les
prévisions des modèles climatiques d'impacts alarmants pour le
21e siècle sont motivées par un scénario d'émissions, RCP8.5,
qui est hautement invraisemblable. Les prévisions des modèles
climatiques négligent les scénarios de variabilité climatique
naturelle, qui dominent la variabilité climatique régionale sur
des échelles de temps interannuelles à multidécennales. Et
enfin, les réductions d'émissions ne feront pas grand-chose pour
améliorer le climat du 21e siècle ; si vous en croyez les
modèles climatiques, la plupart des impacts des réductions
d'émissions se feront sentir au 22e siècle et au-delà.
Que le réchauffement soit ou non «
dangereux » est une question de valeurs, sur laquelle la science
n'a rien à dire. Selon le GIEC, il n'y a pas encore de preuves
de changements dans la fréquence ou l'intensité mondiale des
ouragans, des sécheresses, des inondations ou des incendies de
forêt. Aux États-Unis, les États où la croissance démographique
est de loin la plus importante sont la Floride et le Texas, qui
sont des États chauds du sud. La valeur des propriétés le long
de la côte monte en flèche. Les préférences personnelles et la
valeur marchande ne considèrent pas encore le réchauffement
climatique comme « dangereux ».
Le changement climatique est un grand
récit dans lequel le changement climatique d'origine humaine est
devenu la cause dominante des problèmes de société. Tout ce qui
ne va pas renforce la conviction qu'il n'y a qu'une seule chose
à faire pour prévenir les problèmes de société : arrêter de
brûler des combustibles fossiles. Ce grand récit nous induit à
penser que si nous résolvons le problème du changement
climatique causé par l'homme, alors ces autres problèmes
seraient également résolus. Cette croyance nous éloigne d'une
enquête plus approfondie sur les véritables causes de ces
problèmes. Le résultat final est un rétrécissement des points de
vue et des options politiques que nous sommes disposés à
considérer pour traiter de questions complexes telles que la
santé publique, les ressources en eau, les catastrophes
météorologiques et la sécurité nationale.
Tout cela signifie-t-il que nous ne
devons rien faire contre le changement climatique ? Non. Nous
devons travailler pour minimiser notre impact sur la planète, ce
qui n'est pas simple pour une planète de 7 milliards
d'habitants. Nous devons travailler pour minimiser la pollution
de l'air et de l'eau. Depuis des temps immémoriaux, les humains
se sont adaptés au changement climatique. Que nous parvenions ou
non à réduire considérablement nos émissions de dioxyde de
carbone au cours des prochaines décennies, nous devons réduire
notre vulnérabilité aux événements météorologiques et
climatiques extrêmes.
En ce qui concerne l'énergie. Toutes
choses étant égales par ailleurs, tout le monde préférerait
l'énergie propre à l'énergie sale. Cependant, toutes les autres
choses ne sont pas égales. Nous avons besoin de systèmes
énergétiques sûrs, fiables et économiques pour tous les pays du
monde. Cela inclut l'Afrique, qui manque actuellement
d'électricité dans de nombreux pays. Nous avons besoin d'une
infrastructure du 21e siècle pour nos systèmes d'électricité et
de transport, afin de soutenir une prospérité continue et
croissante. L'urgence de se précipiter pour mettre en œuvre les
technologies renouvelables du 20e siècle risque de gaspiller des
ressources sur une infrastructure énergétique inadéquate et
d'accroître notre vulnérabilité aux extrêmes météorologiques et
climatiques.
La façon dont le climat du 21e siècle va
se dérouler est un sujet de profonde incertitude. Une fois prise
en compte la variabilité naturelle du climat, elle peut s'avérer
relativement bénigne. Ou nous pouvons être confrontés à des
surprises imprévues. Nous devons accroître notre résilience face
à tout ce que le climat futur nous présente. Nous nous tirons
une balle dans le pied si nous sacrifions la prospérité
économique et la résilience globale de la société sur l'autel de
la transition urgente vers les technologies des énergies
renouvelables du 20e siècle.
Nous devons nous rappeler que la lutte
contre le changement climatique n'est pas une fin en soi et que
le changement climatique n'est pas le seul problème auquel le
monde est confronté. L'objectif devrait être d'améliorer le
bien-être humain au 21e siècle, tout en protégeant
l'environnement autant que possible.
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